معضلة إنجلترا في كأس العالم: مواجهة قوية أم مباريات ودية سهلة؟ ستاديوم بوست

قبل بدء دوري الأمم الأوروبية، كان فريق الرجال الإنجليزي يرتب بانتظام مباريات ضد دول من جميع أنحاء العالم. لكن المباريات الودية أصبحت الآن نادرة نسبيًا، حيث لعبت إنجلترا 14 مباراة فقط منذ كأس العالم 2018، مقارنة بـ 37 مباراة في السنوات السبع التي سبقت ذلك.

يتمتع فريق إنجلترا النسائي بمزيد من الحرية.

قبل كأس العالم للسيدات 2019، تمكنوا من لعب 11 مباراة ودية، بما في ذلك المباريات الاختبارية ضد السويد والبرازيل (مرتين) والولايات المتحدة الأمريكية وإسبانيا.

قبل بطولة 2023، لعبوا تسع مباريات ضد منافسين من مختلف القوى، بالإضافة إلى النهائي ضد البرازيل.

وصلوا إلى الدور نصف النهائي في عام 2019 والنهائي في عام 2023.

فهل يجب على فريق الرجال أن يتطلع إلى تنظيم مباريات ضد الدول الكبرى، أو ضد الدول التي تلعب بأسلوب مماثل لخصومها في كأس العالم؟

ومن الناحية المثالية، يمكنك أن تفعل كلا الأمرين. قبل كأس العالم 2018، لعبت إنجلترا مع هولندا وإيطاليا (الذين فشلوا في التأهل) في مارس/آذار قبل مواجهة نيجيريا وكوستاريكا – كاستعداد مباشر لمباريات دور المجموعات ضد تونس وبنما.

لكن إنجلترا بحاجة إلى الموازنة بين نوعين من الاستعدادات، والنظر في المنافسين المحتملين في الأدوار الإقصائية أيضًا.

ولم يواجهوا فريقًا من أمريكا الجنوبية منذ الهزيمة 1-0 أمام البرازيل في مارس 2024.

ولم يواجهوا فريقًا من آسيا (باستثناء مباراة ودية ضد أستراليا في أكتوبر 2023) أو الكونكاكاف منذ المباريات ضد إيران والولايات المتحدة في كأس العالم 2022.

ستكون القرعة هي الدليل، لكن الأوروغواي (المرتبة 15) ستقدم الفرصة للعب مع فريق من أمريكا الجنوبية، وتكون أقوى منافسيهم لمدة عامين. واليابان، التي تحتل الآن المرتبة 19، هي الدولة الرائدة في آسيا.

ومع ذلك، لا يسعك إلا أن تتساءل عما إذا كانت إنجلترا قد تفوت اختبارًا حقيقيًا للمستوى الأعلى قبل كأس العالم.