الرماد: كيف وضع 2002-2003 مايكل فوغان على الطريق إلى مجد 2005

بعد ستة أشهر، حل فوغان محل حسين كقائد للاختبار. كانت مهمته هي إعادة تشكيل فريق إنجلترا الذي عانى من سنوات من الضرب الرماد. أربعة فقط من الحادي عشر من سيدني وصلوا إلى اختبار الرماد الأول في لوردز في عام 2005.

يقول فوغان: “لم يمض عامان من الاستيقاظ والتفكير في أنه يتعين علينا الفوز على أستراليا، لأن الطريقة الوحيدة للتغلب على أستراليا هي الفوز بالمباريات السابقة”. “لا يمكنك أن تصل فجأة إلى فريق Ashes للتغلب على هذا الفريق بعد عدم التغلب على الفرق الأخرى.

“أصبح من الواضح أننا سنحظى بفريق أكثر نضارة، وفريقًا أصغر سنًا، وفريقًا لديه القليل جدًا من الأمتعة. ما كان واضحًا للغاية في موسم 2002-2003، وهو أمر مفهوم، أنه بمجرد أن خسرنا الاختبار الأول، كان الأمر “ها نحن ذا مرة أخرى”، لأن الكثير من هؤلاء اللاعبين كانوا موجودين في منتخب إنجلترا في التسعينيات.”

تلك الأسابيع الثمانية التي لا تُنسى من الصيف في عام 2005 حفرت أسماء فوغان ولاعبيه في الفولكلور الإنجليزي للكريكيت. ستيف هارميسون يسحب الدم من بونتينج، ويلتقط أندرو شتراوس. شعر كيفن بيترسن وضربة غاري برات المباشرة. ضرب أندرو فلينتوف . بولينج أندرو فلينتوف. أندرو فلينتوف يشرب الخمر.

بسبب الإصابات التي حدثت حتى قبل انتهاء المسلسل، لم يلعب فصل 2005 معًا مرة أخرى أبدًا.

يقول فوغان: “تلك اللحظة التي تفوز فيها هي أفضل لحظة، ولكنها أيضًا محبطة للغاية لأن كل شيء قد انتهى”. “كان من الصعب التعامل مع كل الضغوط والضغوطات، لكن الأدرينالين يحصل عليك من التواجد في سلسلة كهذه. وعندما تنتهي، تتساءل عما هو التالي.”

لم يكن فوغان يعرف ذلك في ذلك الوقت، لكن رفع الجرة كان آخر عمل له كلاعب كريكيت في Ashes. كانت ركبتيه المزعجتان تعني أنه لعب اختبارين إضافيين فقط في الأشهر الـ 18 التي تلت ذلك، بما في ذلك فقدان الدفاع في أستراليا في موسم 2006-2007. تحت قيادة فلينتوف وظل الفريق الذي فاز عام 2005، خسرت إنجلترا بنتيجة 5-0 أمام المنتخب الأسترالي المصمم على الانتقام.

يقول فوغان: “لقد تعرضنا للضرب الشديد، وكنا سنتعرض للضرب عندما ألعب”. “لقد طعننا الدب.

“كان من الصعب المشاهدة، لأن الكثير من زملائي كانوا يلعبون. بمجرد أن فزنا على فريق أستراليا مرة واحدة، لم يسمحوا لنا بالفوز عليهم مرتين، خاصة في ساحتهم الخلفية.”

استقال فوغان وهو يبكي وهو يبكي من قيادة منتخب إنجلترا في عام 2008، على الرغم من أنه لا يزال يفكر في اللعب في ملعب آشز عام 2009 تحت قيادة شتراوس. الشكل والركبتين لم يسمحا بذلك. في السنوات الأربع الفاصلة بين سلسلة Ashes التي تم لعبها في هذا البلد، انتقل فوغان من الكابتن الفائز إلى لاعب كريكيت سابق. تقاعد عن عمر يناهز 34 عامًا.

يقول فوغان: “اتصل بي شتراوسي وقال إنه يريدني أن أشارك في لعبة الكريكيت بالمقاطعة وسنلقي نظرة، لكن جسدي كان منهكًا”. “لم أستطع القيام بالتدريب أو العمل.

“كان هناك صباح غريب استيقظت فيه وفكرت، هيا، دعونا نحاول الحصول على مكان الضرب هذا. كنت أفكر أن هناك فرصة.

“ربما تقاعدت في سن صغيرة جدًا، لكنني كنت سأحرج نفسي بشكل ملكي في عام 2009.”

بالنظر إلى مكانته النبيلة في تاريخ لعبة الكريكيت الإنجليزي الحديث، لعب فوغان عددًا قليلاً نسبيًا من اختبارات Ashes – 10 منها، خمسة خارج أرضه وخمسة على أرضه.

سيظل في الذاكرة إلى الأبد لما حققه في عام 2005. ولم يكن ذلك ممكنًا لولا ما حدث في 2002-2003.