كنت قائدًا لكوفنتري وحاملًا لبطولة أمريكا المفتوحة، لكنني كنت خائفًا من الخروج، فالحكم أنقذني من اليأس ستاديوم بوست
لم يتخيل كارل بيكر أبدًا أنه سيتحول من كونه لاعبًا إلى التحكيم، وبالتأكيد لم يكن القيام بذلك سينقذه.
وسقط قائد كوفنتري السابق في حفرة، دون هدف، بعد اعتزاله عام 2023.
8
لم يفكر أبدًا في نفسه كشخص يعاني من اكتئابلكن عائلته المقربة فعلت ذلك بالتأكيد.
بعد فترة طويلة كرة القدم غطت مسيرة الدوري أكثر من 350 مباراة، بما في ذلك فترات بورتسموث وMK Dons، لاعب خط الوسط السابق البالغ من العمر 42 عامًا، كان يكافح من أجل النهوض من السرير أو مغادرة المنزل بعد التقاعد.
احتمال قضاء أيام طويلة دون فعل أي شيء سوى اللعب جولف بدا الأمر وكأنه حلم في الأيام الأخيرة من حياته المهنية، لكنه سرعان ما تحول إلى كابوس.
حتى أن بيكر ذهب إلى بطولة الولايات المتحدة المفتوحة لعام 2024 في بينهيرست كحامل لمرتين جولة موانئ دبي العالمية الفائز روبرت روك، لكنه لا يزال يعاني في المنزل.
لقد كان انضمامه إلى برنامج “اللاعب المناسب للمباراة الرسمية” التابع لمسؤولي المباريات المحترفين، والذي يتم تشغيله بالاشتراك مع رابطة اللاعبين المحترفين، هو ما أثبت خلاصه.
قال بيكر: “سأذهب إلى حد القول إن ذلك غيّر حياتي. لم يكن لدي أي هدف. لا شيء أستيقظ من أجله. في بعض الصباح كنت أستيقظ في التاسعة، العاشرة، الحادية عشرة. كنت أستيقظ في الصباح في الساعة التاسعة أو العاشرة أو الحادية عشرة.
“لكن لم يكن لدي أي سبب للنهوض. لقد وجدت الأمر صعبًا حقًا.
“على مدار أكثر من 20 عامًا كلاعب كرة قدم محترف، كان يُقال لي دائمًا أين يجب أن أكون هناك وفي أي وقت يجب أن أكون هناك.
أفضل الكازينوهات على الإنترنت – أفضل المواقع في المملكة المتحدة
“ماذا نأكل، ما هي الأدوات التي نرتديها. وفجأة… لا شيء.”
ويقول بيكر إن زوجته، لينسي، لاحظت أنه كان لاذعًا معها أو مع طفليه في المنزل، بينما لم يشعر أبدًا بالحاجة إلى مغادرة المنزل.
وكشف: “لم أرغب في الخروج من المنزل، وربما لم أغادر المنزل إلا نادرًا، مثل الحياة الاجتماعية المعدومة. كان الناس يتصلون بي، ولم أرد على هاتفي”.
“لقد أرسلوا لي رسالة، واستغرق الأمر يومين أو ثلاثة أيام للرد، ولم يكن لدي التحفيز أو لم يكن لدي أي طاقة. من الصعب وصف ذلك.
“ولكن عندما لا يكون لديك ما تنهض من أجله، مثل الوظيفة أو الهدف، يكون الأمر صعبًا. لم أكن أحلق حتى، ولم أستحم في بعض الأيام”.
عرف بيكر أنه سيضطر إلى العمل بعد انتهاء مسيرته الكروية وقام بتسليم السيارات لصديق في وقت ما.
كان يعمل أيضًا كعلبة روك في مناسبات قليلة. قال: “من الصعب وصف الشعور.
“إذا قال لي شخص ما أنه يمكنك الحصول على إجازة لمدة 12 شهرًا دون القيام بأي شيء، والذهاب ولعب الجولف كل يوم، كنت سأعتقد أن الأمر مثالي. بصراحة، الأمر ليس كذلك.
“كرة القدم هي كل ما فعلته منذ أن كنت طفلاً صغيراً، لذلك من الصعب أن أمارسها.
“يقول الناس أنه كان بإمكانك الخروج والحصول على وظيفة وهذا وذاك. لقد فعلت ذلك، وحاولت الحصول على وظائف وقمت بمهمة القيادة لفترة قصيرة.
“لقد كنت محظوظًا بما فيه الكفاية لأن لدي صديقًا يلعب لعبة الجولف الاحترافية.
8
8
8
8
“لقد كنت أحمل له القليل من العلبة، وهو أمر مذهل للغاية.
“أنا ممتن جدًا لأنه منحني هذه الفرصة. لا أعتقد أنه يدرك مدى أهمية ذلك، لأنني لم أتحدث معه أبدًا عن ذلك.
وأضاف: “لكنه أصبح شبه معتزل الآن ولا يلعب سوى أربع أو خمس بطولات سنويًا.
“عندما تلقيت أول رسالة إلكترونية بهذا الشأن، لم يكن من الممكن أن تأتي في وقت أفضل.
“ربما كان الأمر بمثابة هبة من السماء لأنه بالنظر إلى الوراء الآن، إذا لم أحصل على هذه الفرصة، لا أعرف أين كنت سأكون أو ماذا كنت سأفعل.”
بدأ بيكر منذ عام مضت كواحد من أوائل المرشحين لبرنامج PGMOL من لاعب إلى حكم، وقد أدار الآن أكثر من 40 مباراة ويخصص كل ساعة فراغ ليكون شيئًا لم يظن أبدًا أنه سيكون عليه.
ورغم أنه غير رأيه بشأن الطريقة التي ينظر بها إلى المسؤولين، فإنه لا يزال غير موافق على كل قرار اتخذ ضده خلال مسيرته المهنية.
قال بيكر: “ربما يكون هذا هو آخر شيء اعتقدت أنني سأفعله على الإطلاق.
“لقد غيرت وجهة نظري تجاه الحكام بالتأكيد. عندما تكون لاعبًا، لا تدرك أنهم أشخاص عاديون يحبون كرة القدم. إنهم أناس طيبون وحقيقيون.
“لقد تم طردي من قبل أحدهم وما زلت غير موافق على الطرد. كنت في جلسة رياضية معه في نورثهامبتون قبل بضعة أسابيع.
“لقد حصل عليها بالفعل على هاتفه وما زال يعتقد أنها كانت حمراء – لا أفعل ذلك!
“لذلك كان بيننا القليل من المزاح والضحك. لقد حصلت على منظور جديد وهم يقومون بعمل جيد حقًا.”
8
8
