كوفنتري يوسع صدارة البطولة بعد تسديدة ماسون كلارك المتأخرة التي أغرقت ستوك | بطولة ستاديوم بوست

عندما وصلت في النهاية، كان الأمر يستحق الانتظار. كان من المناسب أن يكون إيفرون ماسون كلارك هو من صنع اللحظة الحاسمة من الجودة، وربما كان الهدف الأكثر أهمية في مسيرته حتى الآن، ليعزز صدارة كوفنتري في الدوري. بطولة القمة إلى خمس نقاط.

مع انتهاء الدوام الكامل بأربع دقائق فقط، غادر ماسون كلارك الأرض بشكل بهلواني ليقابل نقرة إليس سيمز ويرسل 3300 من مشجعي كوفنتري إلى رقصة جامحة. في مباراة لعبت بوتيرة شرسة وعلى مساحة فدان، كان قد قدم الآص المفقود.

تم ترك الجناح على الأرض من قبل لاعب ستوك جونيور تشاماديو وتم تمديده في النهاية ويبدو في حالة ذهول. لقد لخص ذلك فترة ما بعد الظهيرة التي عاشها تشاماديو – لقد قضى معظمها في محاولة إيقاف الجناح الأيسر لفريق كوفنتري، لكنه كان يصل دائمًا متأخرًا قليلاً.

أولئك الموجودون في الزاوية الزرقاء احتفلوا بماسون كلارك من أجله، وهو أداء لأغنية Dean Martin’s Sway التي تحتوي على اسمهم رقم 10 الذي ملأ هواء الليل لعدة دقائق. شاهد فرانك لامبارد الكرة بهدوء من المنطقة الفنية. لكن حتى هو سمح لنفسه بأداء رقصة احتفالية مع طاقمه عند المرمى، ولماذا لا؟ ولم يعد المشككون فيه، وكان هناك الكثير منهم، مسموعين الآن.

لم يكن هذا موسم كوفنتري 2025/26 كلاسيكيًا، حيث كان كل شيء سلسًا وتسجيلًا أكثر حرية. لقد كانوا في معركة وكانوا يعرفون كل شيء عنها. قال لامبارد بعد ذلك: “لقد كان الأمر يتطلب هذا القدر من المهارة الإضافية وإلا كان من الممكن أن يتلاشى إلى صفر”. “لقد كان نهجنا هو ما أعجبني حقًا لأنه أظهر جانبًا منا لديه تركيز حقيقي.”

طوال فترة ما بعد الظهر، كانت التصريحات الواضحة أكثر ندرة من الإجابات المباشرة من السياسيين. في وقت مبكر، سقط براندون توماس أسانتي على الأرض في المنطقة. لقد قام بن ويلموت ببساطة بضرب كتفه، وكان جون بوسبي محقًا في اعتبار أن الاحتكاك نادرًا ما يكون على الإطلاق. وفي وقت لاحق، تم رفض طلب مماثل للحاج رايت. كان التحدي الرائع الذي واجهه ويلموت على الفور.

رأى فيكتور تورب أن فيكتور جوهانسون يحرمه مرتين كما منع آشلي فيليبس ضربته الأولى. ربما توقع الدانماركي أن يسجل هدفًا واحدًا على الأقل: فقد جاءت أهدافه الستة السابقة في البطولة هذا الموسم من 1.7 نقطة فقط.

بالمناسبة، جاء هدف المباراة الوحيد من رمية طويلة من ميلان فان إيويك، مما يثبت أن شعبيتهم لا تقتصر على الدوري الإنجليزي الممتاز. قال لامبارد مبتسمًا: “لقد وصلنا إلى المنزل برمية طويلة وسجلنا من رمية طويلة. لكن الأمر كان يتعلق بمستوى مهارة إيفرون.”

قطع التفكير في مارك روبينز. سنة ويوم منذ أن كان غير رسمي طرد من قبل الزوار – دليل على أنه حتى صانعي المعجزات لا يحصلون على سوى القليل من النعمة – لا بد أنه كان يعتقد أنه تم الحصول على نقطة بشق الأنفس.

“ارتشف وثني، ليس هناك الكثير في ذلك”، قال روبينز بخيبة أمل. “من المخيب للآمال أن نخسر بهذه الطريقة. إنها مباراة طباشير وجبنة من الموسم الماضي، لذا علينا أن نأخذ نفسًا قليلًا وقليلًا من الواقعية.”

روبينز على حق. وأظهر ستوك، الذي تراجع إلى المركز الثالث، ما يكفي للإشارة إلى أن قيامته لا تزال مستمرة. أصبحت أرضهم مرة أخرى بمثابة وعاء يغلي من الترهيب بعد ثمانية مواسم قضوها بالكاد على نار خفيفة.

لقد دافعوا بحزم وتطلعوا إلى اختراق المرمى بسرعة عبر مليون مانهوف وسوربا توماس. حصل الأول على أفضل فتحتين لـ Stoke ولكن تم إحباطه مرتين بواسطة الدفاع السليم لـ Jay Dasilva.

بدا مانهوف مستعدًا لاستقبال كرة عرضية مثيرة في الشوط الأول عند القائم الخلفي، لكن لمسة داسيلفا الحيوية تسببت في ارتداد الكرة عن وجهه إلى بر الأمان. تم الاشتباه في وجود تسلل لكن العلم ظل بجانب الجسم، ونظرًا لعدم وجود حكم فيديو مساعد، كان من الممكن أن يظل العلم قائمًا.

بالبقاء على تكنولوجيا الفيديو، وجد توماس ثروة في غيابها. “يا سيّء، سيّئي”، قال ذلك عندما اجتاحته القمصان الزرقاء بعد أن ركل تاتسوهيرو ساكاموتو بالقرب من خط التماس. لم يكن توقيته خبيثًا، لكنه ارتدى وجهًا مذنبًا.

وفي الشوط الثاني، مرر باي جون هو تمريرة متقنة إلى مانهوف لكن داسيلفا أبعده عن المرمى قبل أن يرمي جسده في التسديدة.

كان التفاؤل الخالص الجامح الذي كان واضحًا قبل المباراة قد بدد لمسة لدى 24000 مشجع على أرضهم بعد رحيلهم.

لكن بالنسبة لكوفنتري، الذي غنى أنصاره لغياب ميسون كلارك بعد فترة طويلة من صافرة النهاية، فإن الشعور ينمو بأن انتظارهم للعودة إلى دوري الدرجة الأولى قد ينتهي قريبًا. خمسة وعشرون عامًا هي فترة طويلة جدًا.