حقق برايتون فوزًا واحدًا في 10 مباريات، لكن لا تزال هناك ثقة في مشروع فابيان هورزلر

قال الناقد جيمي كاراجر عن فابيان هورزلر في برنامج ليلة الاثنين لكرة القدم على قناة سكاي سبورتس قبل مباراة برايتون وهوف ألبيون 1-1 مع بورنموث الأسبوع الماضي: “أنا معجب بالمدرب وأشعر تقريبًا أن هناك القليل من اللامبالاة تجاهه”.

“ربما من أنصار برايتون، أو أشخاص من خارج النادي. ولكن عندما تفكر في عمره عندما يدخل الدوري الإنجليزي الممتاز (31 عامًا الآن، 32 عامًا)، واحتل المركز الثامن الموسم الماضي، والمركز 12 حاليًا، لكن بفارق ست نقاط عن المركز الخامس، فإن لديه مباراة مؤجلة”.

“إنهم يلعبون على أرضهم الليلة ضد بورنموث، والسجل على أرضهم رائع. أعتقد أن أستون فيلا فقط هو الذي هزمهم هناك منذ الموسم الماضي. لذلك، أعتقد أن هناك الكثير مما يجب أن نكون سعداء به.”

المشجعون الساخطون الذين عادوا إلى منزلهم من كرافن كوتيدج مساء السبت سيختلفون مع كاراغر بعد الهزيمة 2-1 أمام فولهام مما أدى إلى تمديد فترة تراجع فريق هورزلر إلى فوز واحد في الدوري في 10 مباريات (على أرضه أمام بيرنلي المحكوم عليه بالفشل بالتأكيد).

إن إسناد السباق على الانتصارات وحدها أمر مضلل بعض الشيء. ويتضمن ذلك نقطة خارج أرضه أمام مانشستر سيتي من بين خمسة تعادلات (فريق هورزلر هو المتخصص في التعادل في القسم بتسع نقاط، مناصفة مع بورنموث وسندرلاند). أما الهزائم الأخرى في هذه السلسلة فقد جاءت خارج أرضهم أمام ليفربول، وخارج ملعب آرسنال، وعلى أرضهم أمام أستون فيلا – وهي مباريات لا ينبغي أن يتوقع التعادل فيها، ناهيك عن الفوز. خلال هذه الفترة، كان هناك فوز آخر، على مانشستر يونايتد على ملعب أولد ترافورد في الجولة الثالثة من كأس الاتحاد الإنجليزي.

ومع ذلك، تبقى الحقيقة أن مركزهم في الدوري تراجع من المركز الخامس إلى المركز الثاني عشر منذ آخر مرة شاهد فيها المشجعون الضيفون فريقهم يفوز في الدوري، بنتيجة 2-0 على نوتنجهام فورست في نهاية نوفمبر. أصبح برايتون الآن أقرب بنقطة واحدة إلى فورست في المركز 17 (بفارق خمس نقاط) مقارنة بليفربول في المركز السادس (بفارق ست نقاط).

رد الفعل على وسائل التواصل الاجتماعي – سواء كان جيدًا أو سيئًا، اعتمادًا على الأداء والنتيجة – هو مقياس غير موثوق للواقع. ومع ذلك، في بعض الأحيان، يضرب التعليق جوهر السرد. كان هذا هو الحال بعد هزيمة فولهام، حيث قال أحد المشجعين: “أي مدرب لائق سيحتل المركز السادس مع هذا الفريق”.

هذه هي المشكلة الأكبر التي يواجهها هورزلر في كسب تأييد عدد متزايد من المنتقدين. ما زالوا متشوقين لكرة القدم التي لعبها تحت قيادة روبرتو دي زيربي، والتي رفعت برايتون إلى المركز السادس وكرة القدم الأوروبية لأول مرة في موسم 2022-23. أي حكم يصدرونه على هورزلر يتلون بظل دي زيربي.

يمكن القول إن هورزلر لديه أفضل فريق في تاريخ برايتون، لكنه ليس فريقًا من بين الستة الأوائل، وكان الاختيار الأول الذي تمكن دي زيربي من إشراكه في ذلك الموسم (مع رحيل مويسيس كايسيدو وأليكسيس ماك أليستر في خط الوسط) كان أفضل بكثير من أي مجموعة من اللاعبين يمكن أن يختارها هورزلر.

أفضل خيار لهرزلر في خط الوسط، كارلوس باليبا، كان ظلًا للاعب الذي كان عليه الموسم الماضي، قبل وبعد تشتيت اهتمام مانشستر يونايتد في الصيف الماضي. كانت هناك إشارات من مقاعد البدلاء ضد بورنموث وضد فولهام لمدة 81 دقيقة، في أول مباراة له منذ عودته من كأس الأمم الأفريقية مع الكاميرون، حيث أعاد باليبا اكتشاف صلاحياته.

ولم يخسر برايتون أمام فولهام لأن جيمس ميلنر حل محل باليبا بعد ثاني أكبر عدد من الدقائق له في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم. لقد خسروا لأن شارالامبوس كوستولاس – وهو واحد من خمسة تغييرات أجراها المدير الفني في الشوط الثاني – ارتكب خطأ لا داعي له في الوقت الإضافي في موقع خطير، والذي تمت معاقبته عندما سجل هاري ويلسون من الركلة الحرة الناتجة (واحدة كان يجب على بارت فيربروجن أن يتصدى لها).

في تلك اللحظة، أظهر كوستولاس (الذي قدمه لداني ويلبيك في الدقيقة 88) الطبيعة الحقيقية لفريق برايتون، والتي أبرزها مؤخرًا الرياضي. ويتكون الفريق، باستثناء عدد قليل من كبار السن، من لاعبين شباب يتمتعون بقدرات عالية ولكنهم عرضة لنوع من عدم الاتساق الذي يظهره المهاجم اليوناني البالغ من العمر 18 عامًا. على ملعب أولد ترافورد قبل أسبوعين في الجولة الثالثة من كأس الاتحاد الإنجليزي، كانت إدارة المباراة من قبل كوستولاس استثنائية في المساعدة على حماية التقدم 2-1 كبديل متأخر.

كيف كان أداء هورزلر في الطريقة التي يستخدم بها البدلاء طوال فترة حكمه؟ حسنًا، كان هدف التعادل الذي سجله صامويل تشوكويزي لمنافسي يوم السبت هو الهدف الرابع والعشرون الذي سجله بديل فولهام منذ بداية الموسم الماضي. هذا هو أكبر عدد من الأهداف التي سجلها البدلاء لفريق في القسم خلال الفترة مع برايتون بقيادة هورزلر. وهذا يشير، في مجمله، إلى أن التغييرات التي يجريها تميل إلى أن تؤتي ثمارها.

هورزلر ليس على نفس المستوى حتى الآن في رحلته كمدرب مثل دي زيربي. وكان الإيطالي، البالغ من العمر 43 عامًا عندما تم تعيينه في سبتمبر 2022، قد عمل في دوري الدرجة الأولى الإيطالي مع باليرمو وبينيفينتو وساسولو، وفي الدوري الأوكراني الممتاز في شاختار دونيتسك. عرف توني بلوم ذلك عندما اختار هورزلر بعد أن قاد سانت باولي للترقية من الدرجة الثانية في موطنه ألمانيا. نظر رئيس مجلس الإدارة إلى ما يمكن أن يصبح عليه هورزلر في المستقبل.

كما عين بلوم مدربا جاهزا للعمل في إطار هيكل التوظيف. على وجه التحديد، مزيج من الشباب المذكورين أعلاه من جميع أنحاء العالم، جنبًا إلى جنب مع مجموعة من الناشطين ذوي الخبرة لتوجيههم، لأن اللاعبين الذين أثبتوا أنهم على أعلى مستوى في منتصف وأواخر العشرينيات من عمرهم ليسوا عمومًا في حدود القدرة الشرائية لبرايتون. دي زيربي لم يكن ذلك المدرب. لم يكن لديه الصبر لوضع استراتيجية طويلة المدى.

إن كيفية استخدام هورزلر للاعبين الموجودين تحت تصرفه، وما إذا كان يحصل على أفضل ما لديهم، هي مجالات مبررة للتدقيق. على سبيل المثال، كان اختيار أوليفييه بوسكاجلي في مركز الظهير الأيسر لفريق فولهام، وهو العامل الذي ساهم في هدف التعادل لتشوكويزي، غريبًا. الأداء غير المتناسق وغياب الوضوح بالعين المجردة في أسلوب اللعب هي انتقادات عادلة. لكن هورزلر سوف يرتكب الأخطاء، فهو يتعلم في وظيفته.

مصادر في النادي تحدثت إلى الرياضي بشرط عدم الكشف عن هويته لحماية العلاقات، يقول إنه لا يوجد تراجع في الثقة في هورزلر على مستوى مجلس الإدارة. في الواقع، هناك غضب بشأن مستوى الانتقادات وجزء من القاعدة الجماهيرية عازم على دفع فكرة أن وظيفته ستكون بالتأكيد على المحك إذا لم تتحسن النتائج قريبًا.

إذًا، ما الذي يجب أن نفهمه من حالة اللعب تحت قيادة هورزلر؟ الأهداف المعلنة للنادي هي التنافس على التأهل الأوروبي والكأس الكبرى الأولى. إنهم يغذون الآمال والأحلام، التي هي شريان الحياة لعشاق كرة القدم. هذا كل شيء على ما يرام. لكن الآمال والأحلام تختلف عن التوقعات.
إذا توقع أحد المشجعين أن ينتهي برايتون في المراكز العشرة الأولى، ويتوقع الوصول إلى أوروبا أكثر من مرة في القمر الأزرق، ويتوقع الفوز بالألقاب المحلية عندما يعتمد الكثير على القرعة، فسوف ينتهي بهم الأمر في كثير من الأحيان بخيبة أمل.

الحقيقة المرة هي أنهم يدعمون ناديًا، بكل المقاييس التاريخية، هو نادٍ من الدرجة الأدنى والذي ربما وصل إلى ذروته في موسم 2022-23 تحت قيادة دي زيربي. النادي الذي كان يتفوق باستمرار على ثقله في عصر ملعب أميكس – ستة مواسم في البطولة، والموسم التاسع على التوالي في الدوري الإنجليزي الممتاز.

إذا كان إراقة أنوف النخبة بشكل متكرر والتنافس بانتظام، أو ما يقرب من ذلك، لتحقيق الطموحات لا يكفي لإرضاء مشجعي برايتون، فإنهم يحكمون على أنفسهم بالإحباط الدائم. من السهل اختيار تسعة أو عشرة أندية، بناءً على القوة المالية، التي لا ينبغي أن يتوقع من برايتون أن ينهيها في مركز أعلى. سوف يقاتلون دائمًا لتحدي الصعاب.

إن المدة التي تستغرقها عملية التعلم مع هورزلر، وما إذا كانت المطبات الحتمية على طول الطريق تمتد إلى تراجع دائم وهادف، هي التي ستحدد طول عمره. تلوح في الأفق فترة محورية فيما يتعلق بكيفية ظهور بقية هذا الموسم: المباريات على أرضه ضد إيفرتون ومنافسه كريستال بالاس، تليها مباراة الدور الرابع لكأس الاتحاد الإنجليزي خارج ملعبه أمام ليفربول.

تعد الطبيعة المزدحمة للجدول بمثابة تذكير واضح بأن الوقت المناسب للحكم على الموسم الثاني لهرزلر ليس يوم 24 يناير بعد خسارة مزعجة على ضفاف نهر التايمز ولكن بعد 24 مايو – عندما يزور مانشستر يونايتد أمريكان إكسبريس في المباراة النهائية للموسم.