ومع ذلك، فإن هذا المستوى لم يُكافأ أبدًا بالركض إلى جانب كلارك.
بالنسبة للبعض، من الصعب تخيل مهاجم قديم مع حرمان شانكلاند من مكانه في الفريق.
بالتأكيد، كان هناك استدعاءات ومباريات دولية – 16 منها – وثلاثة أهداف، لكنه بدأ أربع مباريات فقط.
ليس هناك سبب واحد لذلك، وبعضها لن نعرفه أبدًا.
ما نعرفه هو أن أي لاعب يأمل في اللعب في هذا الفريق يحاول اقتحام أفضل فريق اسكتلندا منذ ما يقرب من ثلاثة عقود.
وهذا ليس بالأمر السهل، خاصة عندما تأخذ في الاعتبار أن كلارك يلعب بانتظام بمهاجم واحد فقط، والذي غالبًا ما يكون آدامز أو دايكس.
ويلعب آدامز، مهاجم ساوثهامبتون السابق، الذي سجل 10 أهداف مع اسكتلندا في 41 مباراة دولية، ويسجل في الدوريين الإنجليزي والإيطالي على مدى السنوات الست الماضية.
كان دايكس، على الرغم من كل منتقديه، جزءًا لا يتجزأ من نجاح كلارك منذ تحول ولائه إلى اسكتلندا، حيث سجل تسعة أهداف في 44 مباراة، ويقدم حضورًا بدنيًا مختلفًا.
إن التفاني الذي أظهره كلارك للاعبين مثل دايكس هو شيء غالبًا ما يواجه التدقيق بسببه، لكن مدرب اسكتلندا لا يخفي ولائه. في الواقع، كان شانكلاند هو المستفيد من ذلك.
سجل رجل القلوب مرة واحدة فقط بحلول نوفمبر من الموسم الماضي عندما اختاره كلارك ضمن الفريق. “سأخبره أنني مازلت أحبه” قال رئيس اسكتلندا بابتسامة على وجهه عندما سئل عن إدراجه.
ولم يتم اختياره منذ ذلك الحين، لكن رئيس ناديه يقول إن احتمال المشاركة في كأس العالم الصيف المقبل يجب أن يستمر في دفع المهاجم.
وقال ماكينيس: “الحافز بالنسبة للورانس، ولجميع اللاعبين الذين يأملون في المشاركة مع اسكتلندا، هو كأس العالم”. “يجب أن يكون هذا هو الهدف.”
ما إذا كان فريق كلارك سيكون هناك – والدور المحتمل لشانكلاند – هي القصة التي سيتم سردها في الأشهر المقبلة.
