ميدلسبره يتصدر البطولة بعد أن خرج ويتاكر عن السيطرة أمام إبسويتش | بطولة ستاديوم بوست

سجل مورغان ويتاكر هدفه الأول ميدلسبره هدف حيث عاد فريق روب إدواردز إلى صدارة البطولة بفوز مليء بالإثارة 2-1 على إبسويتش. أنهى الفوز سلسلة من ثلاث مباريات بدون فوز لأصحاب الأرض، الذين أوضحوا هدفهم بضرب مرمى الضيوف بعد أول 30 دقيقة منسية.

ضاعف ويتاكر تقدم بورو في الدقيقة 55 بعد أن منحهم هدف سيدريك كيبري في مرماه في الوقت الإضافي بالشوط الأول الأفضلية، بعد وقت قصير من تصدي حارس مرمى الفريق سول برين لركلة جزاء جورج هيرست.

قلص إبسويتش، الذي كان يشكر حارس مرمى فريقه أليكس بالمر على الحفاظ على مستوى الفريق من خلال سلسلة من التصديات المهمة بعد حوالي نصف ساعة، الفارق من خلال رأسية دارا أوشي قبل 14 دقيقة من نهاية المباراة، لكنه بالكاد هدد بالمطالبة بالتعادل الذي كان من شأنه أن يمدد مسيرته الخالية من الهزائم في خمس مباريات.

إبسويتش ، الذي كان يعاني من ركلة جزاء تم رفضها بعد أن اصطدمت تسديدة هيرست المرتفعة بذراع ألفي جونز ، أنقذها بالمر ثلاث مرات في تتابع سريع. أوقف حارس مرمى وست بروميتش السابق أولاً تسديدة منخفضة من تومي كونواي، ثم قلب تسديدة هايدن هاكني المنحرفة فوق العارضة قبل أن يبعد تسديدة آلان براون من الزاوية الناتجة.

وكاد الضيوف أن يخطفوا التقدم من الجهة الأخرى بعد جهد من سام سموديكس. ثم انطلق ميدلسبره سريعًا، حيث تصدى بالمر لتسديدة ديلانو بورجزورج المنخفضة لتصل إلى ديفيد ستريليك، الذي سدد الكرة بعيدًا عن المرمى بطريقة ما من مسافة قريبة.

بدا أن أصحاب الأرض مستعدون لدفع الثمن عندما تسبب كالوم بريتين في شد قميص ديفيس، مما أدى إلى حصول الضيوف على ركلة جزاء في الدقيقة 42، لكن هذه المرة كان برين هو من ارتقى إلى مستوى الحدث، حيث غطس إلى يمينه ليبعد ركلة الجزاء التي نفذها هيرست حول القائم. اكتملت نهاية الشوط الأول في الوقت الإضافي عندما قام بورغزورج بالتلوى حول الحافة اليسرى لدفاع إيبسويتش وأرسل تمريرة عرضية غير ضارة انحرفت قليلاً وراوغت في الشباك من كيبري المؤسف.

واستحوذ ميدلسبره على الزخم في بداية الشوط الثاني، وبعد أن أطلق بورجزورج تسديدة فوق العارضة، ضاعف الفريق تقدمه في الدقيقة 55. تمريرة عرضية منخفضة من ستريليك من الجهة اليمنى أبعدها بالمر تحت ضغط من كونواي وسقطت في يد ويتاكر، الذي سجل هدفه الأول في بورو ليضع فريق إدواردز في السيطرة الكاملة.

قاد ويتاكر جهدًا آخر بعيدًا في نهاية هجمة بورغزورج المرتدة السريعة حيث بدا من المرجح أن يضيف بورو إلى رصيده. لكن بدلًا من ذلك، كان إيبسويتش هو من قلص الفارق عندما سجل أوشي هدفًا برأسية في الدقيقة 76 من ركلة ركنية.

ومع ذلك، فإن هذا الهدف لم يشعل موجة ضغط إيبسويتش المتوقعة، حيث تصدى برين بشكل جيد من البديل جاك كلارك في فترة ختامية مريحة نسبيًا لميدلسبره.

أشاد إدواردز بويتاكر بعد أن كسر المهاجم بطة ملعب ريفرسايد. وتعرض ويتاكر لانتقادات منذ توقيعه من بليموث في يناير الماضي، لكن إدواردز يعتقد أن ثقته ستنمو بعد هدفه الهادئ.

وقال إدواردز: “أنا سعيد حقاً. هناك توقعات كبيرة عليه لأنه لاعب جيد حقاً وهو يفهم ذلك”. “ما أود الاحتفال به حقًا هو أنه يعمل بجد لتجاوز هذه الأزمة. إنها ليلته، إنها ليلة كبيرة بالنسبة له ونأمل أن نبني على ذلك.”

تحسر مدرب إبسويتش، كيران ماكينا، على عدم قدرة فريقه على استغلال الفرص التي أتيحت لهم حيث واصلوا سجلهم الخالي من الانتصارات هذا الموسم بعيدًا عن طريق بورتمان. أعطتهم ركلة الجزاء التي نفذها هيرست فرصة ذهبية للاستفادة من أفضلية الشوط الأول، لكنهم بدلاً من ذلك تأخروا وواصلوا مستواهم السيئ في رحلاتهم.

وقال ماكينا: “لا أعتقد أنه يمكن أن يكون لدينا الكثير من الشكاوى حول النتيجة لأننا ارتكبنا الكثير من الأخطاء”. “لقد حظينا بلحظة رائعة مع ركلة الجزاء لنتقدم 1-0 وكان من الممكن أن يكون الأمر مختلفًا حقًا، لكن لا يمكنك التأخر 1-0 من هذا الموقف. يجب أن نكون أقوى. لم نبقى معًا دفاعيًا عندما كان الأمر صعبًا حقًا. أعتقد أن المباراة تغيرت تمامًا عند 1-0 وهذه هي قصة مبارياتنا خارج أرضنا حتى الآن”.