جدة – تعادلت السعودية بدون أهداف مع العراق في جدة يوم الثلاثاء لتتأهل إلى نهائيات كأس العالم العام المقبل في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
احتاج فريق هيرفيه رينارد فقط إلى نقطة واحدة أمام العراق بقيادة جراهام أرنولد، وأنقذ حارس المرمى نواف العقيدي في الوقت المحتسب بدل الضائع كرة متقنة من ركلة حرة نفذها حسن عبد الكريم مما ضمن للسعوديين تأكيد تقدمهم.
وقال رينار: “كنت أتوقع الكثير من الناس، لكن الأجواء كانت رائعة، والجماهير دفعت اللاعبين”. “على الرغم من أن سالم (الدوسري) حصل على رجل المباراة، أعتقد أن هذا المساء كان من نصيب الجماهير.
“لم يكن الأمر سهلاً قبل بضعة أشهر، لكننا فعلنا ذلك وهذا هو الأهم”.
النتيجة تعني فوز السعودية بالمجموعة الثانية من الجولة الرابعة من التصفيات الآسيوية، حيث أنهت البطولة برصيد أربع نقاط متساوية مع العراقيين ولكنها تتفوق على جيرانها بفارق الأهداف المسجلة بعد فوزها 3-2 على إندونيسيا صاحبة المركز الثالث.
في هذه الأثناء، سيواجه العراق الإمارات العربية المتحدة في مواجهة ذهاب وإياب الشهر المقبل لتحديد من سيتأهل إلى التصفيات القارية التي ستقام في مارس.
وعانى الفريقان طوال المباراة الافتتاحية المتوترة التي استمرت 45 دقيقة أمام أكثر من 60 ألف مشجع، حيث شكل صالح أبو الشامات أكبر تهديد للدفاع العراقي عندما سدد فوق العارضة في الدقيقة 13.
افتتح مهاجم الأهلي دفاع الضيوف بعد فترة وجيزة من بداية الشوط الثاني عندما لعب تمريرة متقنة في طريق فراس البريكان، حيث مرر المهاجم كرة عبر وجه المرمى سدد منها سعود عبد الحميد بعيدًا عن المرمى.
وواصل الشماط إثارة المشاكل للضيوف لكن جلال حسن ألقى بنفسه على يساره ليتصدى لتسديدة في المرمى بعد ست دقائق من بداية الشوط الثاني.
وبعدها تصدى حسن لحارس مرمى المنتخب السعودي سالم الدوسري مع تزايد الفرص في الانتظام، كما أحبط ناصر الدوسري أيضا الحارس العراقي في الدقيقة 63.
تدخل حسن التمبكتي في اللحظة الأخيرة أوقف المهاجم العراقي مهند علي من تسديدة نادرة للأمام قبل 15 دقيقة من النهاية، بينما اقترب عبد الكريم من أقرب لاعب لفريقه في الوقت المحتسب بدل الضائع.
لكن العقيدي سدد ركلة حرة بقدمه اليسرى من مسافة 25 ياردة إلى منطقة الأمان عندما سقط إلى يمينه وفاز السعوديون بالتأهل لكأس العالم للمرة السابعة منذ ظهورهم لأول مرة في 1994.
