أكبر تهديد لتحدي آرسنال على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز؟ ارسنال

أكبر تهديد لتحدي أرسنال على اللقب هو أرسنال.

لا تغضبوا يا أنصار مانشستر سيتي وأستون فيلا. إذا حصل فريق آخر على هذا اللقب من فريق ميكيل أرتيتا، فسيستحقون الفضل الكبير. لا يزال هناك تقدم كبير للإصلاح.

ولكن من الصعب على نحو متزايد الهروب من الشعور بأنه إذا فشل أرسنال في تحقيق ذلك، فسيكون هو مهندس سقوطه.

الهزيمة 3-2 على أرضه أمام مانشستر يونايتد تعني أن هناك ثلاث مباريات دون فوز في الدوري الإنجليزي الممتاز. تم تقليص تفوقهم في القمة إلى أربع نقاط. لكن تداعيات هذه الهزيمة تذهب إلى ما هو أبعد من ذلك، فقد فتحت جروحاً قديمة في قاعدة جماهيرية شوهتها نتيجة احتلال المركز الثاني.

كان من المحير أن نرى أرسنال يخسر هذه المباراة على خلفية هذا العرض المثير للإعجاب في منتصف الأسبوع. حقق أرسنال، اليوم الثلاثاء، الفوز في صراع المركزين الأول والثاني في دوري أبطال أوروبا. أظهر الفوز 3-1 على إنتر في سان سيرو، مع فريق متناوب، أوراق اعتماد أرسنال الحائزة على الكأس.

من الجدير بالذكر أن يونايتد لم يكن لديه مثل هذا الاختبار في منتصف الأسبوع – حيث تمكنوا من الاستعداد لهذه المباراة لمدة سبعة أيام كاملة. ومن شأن هذه الميزة أن تجعل عرض مايكل كاريك بين الأربعة الأوائل في وضع جيد في الفترة المتبقية من الموسم. ويتعين على آرسنال، الذي لا يزال يقاتل على أربع جبهات، أن يجد طريقة للتعامل مع جدول أعماله المزدحم بشكل متزايد.

ولكن هناك ما هو أكثر في هذه النتيجة من الذي حصل على أكبر قدر من الراحة.

في الأسابيع الأخيرة، بدا الأمر وكأن هناك فريقين من أرسنال: فريق قوي وواثق في دوري أبطال أوروبا والكؤوس المحلية؛ تقليد وديع في الدوري الممتاز.

في المباريات ضد ليفربول ونوتنجهام فورست ومانشستر يونايتد، بدا أرسنال وكأنه فريق مثقل بالتوقعات.

جاء يونايتد إلى ملعب الإمارات مفعمًا بانتصاره في الديربي، لكنه لا يزال غير مرشح. وقد وجدوا الحرية في ذلك. بدا هذا في بعض الأحيان وكأنه فريق ليس لديه ما يخشاه، حيث يزور فريقًا يخسر كل شيء.

وقال أرتيتا للصحفيين بعد ذلك: “أعتقد أن التمييز بين المسابقات أمر صعب للغاية، بالنسبة لي على الأقل، للفصل بين الأداء الفردي للاعبين والأداء الجماعي”. وأضاف: “لكن الحقيقة هي أننا لم نفز في ثلاث مباريات في الدوري الإنجليزي الممتاز، وعلينا جمع النقاط الآن”.

المسابقات الأخرى تبدو وكأنها منظفات الحنك. يبدو الدوري الإنجليزي الممتاز وكأنه مسيرة شاقة نحو الإشباع. ما الذي يكمن في نهاية هذا الطريق الشاق بالنسبة لجماهير أرسنال؟ هل هو الفرح؟ أم مجرد راحة؟

قد يبدو الأمر وكأنه ذكرى بعيدة بالفعل، لكن أرسنال بدأ هذه المباراة ببراعة. الهدف الذي سجله ليساندرو مارتينيز في مرماه كان مجرد مكافأة على أول 20 دقيقة مهيمنة.

ولكن بمجرد تقدم أرسنال، بدأت الأخطاء تتسلل، وبلغت ذروتها في التمريرة الخلفية الكارثية من مارتن زوبيميندي التي أهدت يونايتد هدف التعادل.

واعترف أرتيتا بأن أرسنال بدا مهتزًا فجأة. وقال: “لقد كانت هناك ثلاثة أو أربعة أخطاء، لكي نكون منصفين، والتي كانت غير عادية للغاية في المباراة اليوم، وهي جزء من كرة القدم”. “أحيانًا تتم معاقبتك وأحيانًا لا، واليوم تمت معاقبتنا”.

تمت معاقبة أرسنال بوحشية في الشوط الثاني أيضًا، حيث منحت هدفان رائعان من باتريك دورجو وماتيوس كونيا الفوز ليونايتد.

مجموعة من التبديلات، بما في ذلك التغيير الرباعي قبل مرور ساعة، لم تتمكن من قلب الأمور لصالح أرسنال. وحول البديل ميكيل ميرينو الكرة إلى الشباك ليجعل النتيجة 2-2، لكن التقدم استمر لدقائق معدودة.

هدف ميرينو جاء من ركلة ثابتة أخرى. إن تهديد أرسنال بالكرات الميتة مثير للإعجاب بقدر ما هو ضروري – في اللعب المفتوح، يكافح هجومهم من أجل الطلاقة.

إنها قضية واسعة الانتشار. لا يمكن القول أن أيًا من لاعبي أرسنال المهاجمين في أفضل حالاته. حتى أولئك الذين يثق بهم أرتيتا كثيرًا، بوكايو ساكا ومارتن أوديجارد، لا يرقى إلى مستوى التوقعات.

سيكون من المبالغة القول بأن السباق على اللقب قد فتح على مصراعيه. لم يظهر السيتي وفيلا بعد الاتساق المطلوب.

لكن هذه الجولة الأخيرة كشفت عن ثغرة في الدرع النفسي لأرسنال. تمامًا كما قاموا بدعوة يونايتد دون داعٍ إلى هذه المباراة بعد المضي قدمًا، فإنهم يقدمون تشجيعًا كبيرًا لمجموعة المطاردة. يشير التاريخ إلى أن بيب جوارديولا ومانشستر سيتي لا يحتاجان إلا إلى القليل من الدعوة.

وفي هذه المناسبة، أصبح فريق أرسنال ومشجعيه متوترين بنفس القدر – حلقة مفرغة من القلق التي امتصت الحياة (والضجيج) من استاد الإمارات.

التوقع والخوف يصنعان كوكتيلًا فظيعًا. غالبًا ما يبدو أولئك من خارج أرسنال أكثر اقتناعًا بأوراق اعتماد الفريق على اللقب من مؤيديهم. إن الصدمة الناجمة عن حصوله على المركز الثاني ثلاث مرات متتالية، وإهدار التقدم والفرص الضائعة، لها تأثير ثقيل.

كان هناك عدد قليل من الاستهجان في الوقت الكامل. انها ليست الكراهية. إنه الألم.

ولعل هذه هي النقطة الأكثر تذبذبا في تمايل ارسنال. ربما هذا هو المكان الذي يسيطر فيه أرتيتا على فريقه، عندما يتصارعون مع شياطينهم ويتغلبون عليها. ربما يمكن أن تكون هذه نقطة تحول – اللحظة التي تخلى فيها آرسنال عن الخوف من خسارة الدوري، واستحوذ على المبادرة المطلوبة للمضي قدماً والفوز به.

العب بإمكاناتهم، وهم أكثر من قادرين. يوم الأربعاء، تم الإشادة بأرسنال باعتباره الأفضل في أوروبا، ولا تزال هذه هي الهزيمة الثالثة لهم في الدوري هذا الموسم. لا توجد أزمة. لكن قد تكون هناك أزمة ثقة.

وما زال شهر يناير فقط. إذا بدا أرسنال غير مستقر الآن، فكيف سيبدو عندما تتزايد الضغوط في مارس وأبريل ومايو؟

في المواسم الأخيرة، تمكن آرسنال من الإشارة بشكل مبرر إلى عوامل خارجية باعتبارها السبب وراء تعثره، مثل الإصابات، والتحكيم، ووحشية السيتي على نحو غريب.

هذه المرة، مع فريق بهذا العمق وهذا الجيد، لم يعد لديهم أي أعذار. إذا لم يفزوا بالدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم، فلن يتمكن أرتيتا وأرسنال من النظر إلا إلى أنفسهم.