هل يستطيع أرسنال الفوز بالدوري الإنجليزي بدون مهاجم مميز؟

وبينما أمضى أرسنال الشوط الثاني بأكمله تقريبًا من هزيمته أمام مانشستر يونايتد 3-2 في محاولة لإدراك التعادل، لم يكن من المحتمل أبدًا أن يخلقوا فرصة واضحة من اللعب المفتوح. أرسنال قادر على السيطرة على الكرة، وتسجيل سلسلة منتظمة من الأهداف من الكرات الثابتة. لكن عدم قدرة أرسنال على تسجيل الأهداف من اللعب المفتوح يظل أمرًا غير معتاد بالنسبة إلى فريق يتصدر الترتيب.

باستثناء ركلات الترجيح والركلات الثابتة والأهداف الخاصة، فقد سجلوا 22 هدفًا فقط من 23 مباراة هذا الموسم. مانشستر سيتي (36)، ليفربول (28)، مانشستر يونايتد (26)، أستون فيلا (24)، بورنموث (24)، برينتفورد (24) نجحوا جميعًا في تحقيق المزيد، وتمكن تشيلسي من تحقيق نفس الرقم. هذا على الرغم من أن أرسنال يمتلك أكبر مجموعة من الخيارات الهجومية في الدوري الإنجليزي الممتاز.

هذه فترة من كرة القدم يتم فيها التباهي بعمق الفريق بشكل لم يسبق له مثيل – إنها حقبة التبديلات الخمسة، ومحاولة ميكيل أرتيتا للعودة إلى المباراة بالأمس تضمنت تبديلًا رباعيًا، وهو الأمر الذي كان مستحيلًا حرفيًا حتى عام 2020. بهذا المعنى، تغيرت كرة القدم. لكن بالمثل، يفتقر آرسنال إلى مهاجم واحد متميز هذا الموسم. وعلى الرغم من عدم وجود حاجة خاصة لمهاجم واحد ليهيمن من حيث تسجيل الأهداف، من النادر جدًا أن يفوز فريق باللقب دون أن يتمتع مهاجم متميز بموسم فردي ممتاز.

كقاعدة عامة جدًا – مدعومة بورقة أكاديمية كتبها الراحل غاري جيلاد، خريج كامبريدج الذي لعب دورًا مؤثرًا في تطوير تحليلات كرة القدم – يتم تحديد جودة دفاع الفريق من خلال أضعف لاعب دفاعي، ولكن جودة هجوم الفريق يتم تحديدها بشكل أكبر من خلال أقوى لاعب مهاجم.

هذا منطقي في الأساس. يعتبر الدفاع رد فعل إلى حد كبير، ويستطيع الخصوم استهداف لاعب أو منطقة واحدة. الهجوم استباقي، ويمكنك محاولة تمرير الكرة إلى أفضل مهاجم لديك. لكن من هو أفضل مهاجم في آرسنال؟

من الناحية الإحصائية البحتة، إنه لياندرو تروسارد، مساهم بتسعة أهداف، مع خمسة أهداف وأربع تمريرات حاسمة. من الواضح أن تروسارد فني ممتاز وقد قدم بعض اللحظات الحاسمة هذا الموسم. ولكن من العدل أيضًا اعتبار أن اللاعب بقدرات تروسارد يجب أن يكون على الأرجح خيارًا مفيدًا للفريق لمنافس على اللقب، بدلاً من أن يكون اللاعب المفضل.

يجب أن يكون فرد أرسنال المتميز حقًا أحد لاعبين اثنين: بوكايو ساكا أو مارتن أوديجارد. سجل ساكا 25 هدفًا في كل من موسمي 2022-23 و2023-24، وإن كان ذلك معززًا بركلات الترجيح. في الموسم الماضي، بسبب الإصابة، انخفض العدد إلى 16. هذا الموسم، مرة أخرى بسبب مشاكل اللياقة البدنية، لديه سبعة فقط. عانى أوديجارد من انخفاض مماثل: مساهمات بـ 22 هدفًا، ثم 18، ثم 11 فقط الموسم الماضي وأربعة فقط هذا الموسم.

النقطة الواضحة هي أنهم مرتبطون ببعضهم البعض. في أفضل حالاتهم، كان ساكا وأوديجارد أفضل ثنائي هجومي في الدوري. قبل موسمين، إذا قمت بقياس ثنائيات التمرير في الدوري الإنجليزي الممتاز التي تنقل الكرة من خارج منطقة الجزاء إلى داخل منطقة الجزاء، فإن أوديجارد إلى ساكا كان أفضل مزيج، وكان ساكا إلى أوديجارد ثاني أفضل مزيج.

وكان لأوديجارد، في ذروته، تأثير كبير على زملائه في الفريق. بدا وكأنه يتمتع بعلاقة خاصة حقًا مع كل من اللاعبين الأربعة الآخرين في خط هجوم أرسنال الفعال – حتى غابرييل مارتينيلي، المتمركز في الجهة اليسرى، بدا وكأنه يزدهر عندما يلعب عندما كان أوديغارد في دوره المعتاد في الجانب الأيمن.

تاريخيًا، لا توجد سوابق للفائز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز حيث يكون المساهم الرئيسي في الأهداف (من حيث الأهداف والتمريرات الحاسمة) منخفضًا بقدر ما كان تروسارد في طريقه للحصول عليه. كان المساهم الأكبر الضئيل هو كيفن دي بروين برصيد 18 هدفًا في موسم 2020-21. لكن دي بروين كان ممتازًا في ذلك الموسم؛ 12 من تلك الـ 18 كانت تمريرات حاسمة، مما يدل على أنه لم يكن يتألق فحسب، بل كان يعزز الآخرين. فاز بجائزة أفضل لاعب في الدوري الإنجليزي الممتاز؛ من الصعب أن نتخيل أن أيًا من مهاجمي أرسنال سيكون ضمن القائمة المختصرة هذه المرة.

هناك شك في أن تدريب أرتيتا يقيد لاعبيه أحيانًا. لكن بالمثل، فهو يُشرك ساكا وأوديغارد في نفس الأدوار التي كانا يلعبان بها عندما كانا يقدمان أداءً فرديًا أفضل بكثير من هذا. يتمتع أوديجارد، على وجه الخصوص، بقدر لا بأس به من الحرية في التمركز، فهو قادر على التسديد على مسافة قصيرة والانجراف على نطاق واسع لاستلام الكرة.

في حين من الواضح أن أرسنال ليس قصيرًا من حيث العمق، فمن المحتمل أنهم ما زالوا يفتقدون كاي هافرتز، الذي ظهر مرتين في مسابقات الكأس هذا الشهر لكنه لم يلعب في الدوري الإنجليزي الممتاز منذ المواجهة السابقة مع مانشستر يونايتد في يوم الافتتاح. على الرغم من أنه لم يكن غزير الإنتاج، إلا أن هافيرتز يقدم لعبًا أفضل من الخيارات الثلاثة الأخرى في خط الهجوم: غابرييل جيسوس وفيكتور جيوكيريس وميكيل ميرينو.

لكن اللاعب الرئيسي الآخر يمكن أن يكون بن وايت. في حين أن جوريان تيمبر يقدم موسمًا جيدًا ويقدم مستوى مفاجئًا من التهديد في منطقة الجزاء للظهير الأيمن، فإن هجوم أرسنال من الجانب الأيمن كان في أفضل حالاته عندما كان وايت في كامل لياقته، حيث قام بجولات متداخلة للسماح لساكا بالدخول إلى مواقع التسديد الخطيرة، والحصول على دوران على هذا الجانب مع أوديجارد. لقد عمل هذا الثلاثي معًا بشكل ممتاز. كان من المثير للاهتمام أنه كجزء من التغيير الرباعي الذي أجراه أرتيتا أمس، قام بإدخال وايت بدلاً من بييرو هينكابي، مع انتقال تيمبر من الظهير الأيمن إلى الظهير الأيسر.

في نهاية المطاف، أدى النهج الحالي الذي يتبعه أرسنال إلى صدارة الترتيب: بفارق أربع نقاط، وهو المرشح للفوز باللقب. لكن يبدو أن فريق أرتيتا سيحتاج، في مرحلة ما من هذا الموسم، إلى دفعة من التألق من لاعب مهاجم: أي ما يعادل مسيرة مارك أوفرمارس في 1997-1998، وفريدي ليونبيرج في 2001-2002. يمتلك الكثير من مهاجمي أرسنال هذه الميزة، وقد أظهروا هذا المستوى داخل هذا النظام سابقًا.

لا يهم من، ولكن يجب على شخص ما في هجوم أرسنال أن يتقدم ويقود الهجوم.